ローマが始まった場所
パラティーノの丘：ローマ発祥の地
建国神話の丘、鉄器時代の小屋、共和政期の邸宅、アウグストゥスの住まい、そしてドミティアヌスの広大な宮殿——「パラティウム」という言葉の語源となったこの丘こそ、すべての始まりの地です。
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パラティーノの丘は、ローマ七丘の中でも最も由緒ある場所です。こここそが、ローマ人が自らの都市の誕生の地と信じた場所だからです。伝説では、ロムルスとレムスを養った雌狼の洞窟がその麓にあったとされ、ロムルスがこのパラティーノの丘の上に都市を築いたとされています。驚くべきことに、考古学はこの物語をいくぶん裏付けています。発掘調査により、丘の上から鉄器時代の小屋の柱穴や痕跡が発見されており、その年代は紀元前8世紀頃——まさに伝統が建国の時期と伝える時代に一致します。ロムルスという名の人物が実在したかどうかは別として、ローマの始まりの時代、人々は確かにここに暮らしていたのです。パラティーノの丘に立つとき、あなたはローマ人自身が「すべての始まり」と見なした地に足を踏み入れています——神話上の建国と考古学的な起源が、同じ場所に重なる、その地に。
共和国エリートの所在地
皇帝たちが登場するはるか以前、パラティーノの丘はローマで最も洗練された地区であり、共和政ローマを率いる名門一族がこぞって居を構えた場所でした。フォルムの高みに見下ろすその立地は、涼風を受け、都心にありながら喧騒を超えた至高の住まい——古代における「最高の住所」そのものでした。キケロもここに邸宅を構え、マルクス・アントニウスをはじめ当代の名士たちもまた、この地に住んだと伝えられています。「パレス（宮殿）」という言葉が、ヨーロッパ諸語を問わず、この丘の名「パラティウム」に由来するのは決して偶然ではありません。ここがこれほどまでに壮麗な邸宅と結びついた結果、その名が「宮殿」を意味する言葉へと転じたのです。アウグストゥスがこの地に居を定めたとき、彼はすでに権力と威信の代名詞となった地に、新たな歴史を刻もうとしていたのです。
アウグストゥスと最初の皇帝たちの邸宅
ローマ初代皇帝アウグストゥスは、パラティーノの丘の上またはその近くで生まれ、自らの住居としてこの地を選びました。これは以後、すべての皇帝が踏襲することになる先例です。彼は王の外見を帯びることを慎重に避け、帝国の基準からすれば比較的質素な家に、妻にちなんで名付けられた「リウィアの家」と呼ばれる邸宅と並んで住んでいました。両方の邸宅には、驚くべき壁画が残されています——建築物、庭園、人物を描いた、色彩豊かなローマのフレスコ画で、現存する中でも最高級のものです——そして、これらの見学は人数制限があり、別途チケットが必要な場合もあります。アウグストゥスはまた、この丘の上にアポロンの大神殿を建立し、自らの住まいを神々と結びつけました。ここにこそ、皇帝がパラティーノに住むという概念——そして「パラティーノ」という言葉自体が「宮殿」の語源となる——が真に始まるのです。
ドミティアヌス帝の宮殿：皇帝は神として
パラティーノの丘にそびえる主要な遺跡は、紀元1世紀末に皇帝ドミティアヌスが築かせた広大な宮殿複合体のもので、設計は建築家ラビリウスによるものと一般に考えられています。宮殿はいくつかの部分から成り立っていました。公的かつ儀式の場であるドムス・フラウィアには、皇帝が世界の賓客を迎えた壮大な謁見の間が並び、私的な皇帝の住居であるドムス・アウグスターナは、いくつもの段丘にわたって広がっていました。さらに、スタジアムの形をした大きな沈んだ庭園、いわゆるヒッポドロームもあり、皇帝の余暇のために設けられていました。その規模は意図的に圧倒的なものに設計されており、訪れるすべての人に、この宮殿の主がただの人間ではないことを印象づけるようになっていました。何世紀にもわたり、ここはローマ権力の実働の拠点であり続け、今もそびえる煉瓦造りの外壁が丘を戴き、皇帝たちが実際にどのように暮らしていたかを、この地ほど実感できる場所はほかにありません。
ルネサンス様式の庭園が頂上に広がる
パラティーノの丘の意外な魅力のひとつは、廃墟の上に何世紀も後に重ねられた美の層です。16世紀、権勢を誇ったファルネーゼ家は、ドミティアヌス帝の埋もれた宮殿の上に、ヨーロッパで最初期の本格的な植物園のひとつを造りました——それがファルネーゼ庭園（オルティ・ファルネシアーニ）です。古代の瓦礫の上にテラスや並木道、パビリオン、眺望スポットが配され、皇帝たちの丘はルネサンスの歓楽園へと生まれ変わりました。今日、この庭園は、遺跡の至る所に露出する石組みとは対照をなす、木陰の緑のオアシスであり、暑さの中での憩いの場として喜ばれています。また、パラティーノの物語がローマの衰退とともに終わったわけではないことを思い起こさせてくれます——最後の皇帝が去った後も、教皇や諸侯たちは長きにわたりこの丘を形作ってきたのです。
景色は絶景で、この丘にふさわしい称賛を与えています。
パラティーノの丘は、遺跡群全体の中で最も素晴らしい眺望を誇ります。それは偶然ではありません——皇帝たちは、この丘を選んだ理由の一つに、まさにこの「都市を見下ろす支配感」があったのです。南端からは、巨大な戦車競技場チルコ・マッシモが足元に一望でき、皇帝が自らの宮殿からレースを眺めていた光景が目に浮かびます。別の場所からは、フォロ・ロマーノが眼下に広がり、その先にコロッセオがそびえ立つのが見えます。多くの訪問者は、円形闘技場とフォロの見学で疲れ果て、パラティーノには疲れた20分しか割きません。しかし、この場所はそれ以上の価値があります。余力を残して登り、宮殿の廃墟と庭園を歩き、眺望を堪能すれば、フォロだけでは決して伝わらない何かを理解できるでしょう——それは、ローマをその支配者として見下ろす感覚です。